Głównymi operacjami prowadzonymi w zakładach przeróbczych są wiercenie, strzelanie, załadunek, transport do zakładu przeróbczego, niezbędne stopnie kruszenia i przesiewania. Tradycyjne, stacjonarne zakłady przeróbcze budowane były w mniej lub bardziej dogodnej lokalizacji w stosunku do zasobów eksploatowanego złoża. Wraz z postępem wydobywczym i rozwojem złoża, wzrastała zwykle droga transportu odstrzelonego materiału do zakładu przeróbczego. W zależności od dystansu, który musi być pokonany, koszty transportu mogą reprezentować od 30 do nawet 60% całości kosztów operacyjnych.

Struktura kosztów w kopalniach skał twardych

W krajach gdzie cena paliwa jest wysoka i jej tendencja jest wzrostowa, coraz więcej firm wykazuje zainteresowanie Mobilnymi Systemami Krusząco – Transportującymi napędzanymi energią elektryczną. Takie rozwiązanie wiąże się z koniecznością dostosowania gabarytów materiału transportowanego do możliwości przenośników taśmowych, co zwykle pociąga za sobą zastosowanie instalacji kruszenia wstępnego w wyrobisku. Najwłaściwszym rozwiązaniem jest tutaj Mobilny System Krusząco – Transportujący, skonfigurowany w oparciu o hybrydową, samojezdną kruszarkę szczękową na podwoziu gąsienicowym typu Lokotrack LT oraz układ mobilnych przenośników transportujących typu Lokolink LL.

Firma Metso w oparciu o kilkudziesięcioletnie doświadczenia w budowie i zastosowaniu Mobilnych Systemów Krusząco – Transportujących (MSKT) na świecie, a także w Polsce, (ostatnio oddany do użytku w Kopalni Dolomitu Radkowice 2, firmy Lafarge, mobilny system Lokotrack LT140E, zasilany energią elektryczną, wraz z układem powiązanych z LT140E mobilnych przenośników transportujących Lokolink LL12), analizuje możliwość zastosowania takiego rozwiązania w istniejących kopalniach (wyrobiskach), jak również opracowuje koncepcje budowy nowych zakładów przeróbczych od podstaw.

W trakcie opracowywania koncepcji zastosowania opisywanych systemów należy rozważyć wiele aspektów i wziąć pod uwagę różnorakie korzyści jak i utrudnienia wynikające z ich działania w konkretnych warunkach terenowych, w ramach obowiązujących przepisów lokalnych.

Podczas projektowania wyrobiska trzeba pamiętać, że będzie skonfigurowane w przynajmniej trzech poziomach, które nie będą mogły być jednocześnie eksploatowane. Z drugiej jednak strony przygotowanie wyrobiska pod transport przenośnikowy, nie jest tak kosztowne i wymagające jak przygotowanie i utrzymywanie odpowiedniej jakości dróg odstawczych (szerokość, kąt nachylenia, niwelacja, itd.) dla wozideł. Zastosowanie transportu przenośnikowego pozwala ponadto zaprojektować bardziej strome ściany w wyrobisku zmniejszając tym samym ilość nadkładu do usunięcia.

Najlepszy efekt pracy MSKT uzyskiwany jest, gdy ich relokowanie ograniczone jest do niezbędnego minimum. Wymóg ten jest tym bardziej możliwy do spełnienia, im większy nacisk położymy na długoterminowe planowanie procesu wydobywczego. System taki preferuje poziome eksploatowanie ścian, nawet dłuższych niż 100 metrów. Jeżeli jednak selektywne wydobycie jest niezbędne, MSKT są w stanie przemieścić się wzdłuż tej samej ściany na odległość około pół kilometra, w czasie około pół godziny. Relokacja pomiędzy dwoma lub więcej poziomami zajmie odpowiednio dwie lub więcej godzin. Na każdym poziomie wydobywczym mobilna kruszarka - Lokotrack podaje produkt na stacjonarny przenośnik taśmowy za pośrednictwem powiązanych ze sobą mobilnych przenośników taśmowych – Lokolink.

W przemyśle wydobywczym obniżenie kosztów operacyjnych, takich jak koszty pracy, koszty transportu, konsumpcja paliwa, zanieczyszczenie środowiska (zapylenie, hałas), idące w parze ze wzrostem bezpieczeństwa pracy, stanowi kluczową przesłankę na etapie projektowania kopalni. Zastosowanie Mobilnych Systemów Krusząco – Transportujących (MSKT) daje możliwość znaczącej redukcji kosztów operacyjnych, co skłania coraz większą liczbę firm do zmiany tradycyjnego transportu wozidłami na takie właśnie rozwiązanie.